近兩年，自媒體借微信之勢越發(fā)如火如荼，聚集了一大批粉絲，也吸引了不少資本。對于微信自媒體的融資，業(yè)界看法不一：有人認(rèn)為這是新媒體價值的體現(xiàn)，是對微信自媒體商業(yè)變現(xiàn)能力的一種肯定;有人則認(rèn)為微信自媒體盈利能力較弱，投資回報率偏低。
豹眺君梳理了近兩年來得到融資的微信自媒體，見下表：相對于總數(shù)已逾千萬的微信公眾號來說，得到投資的這28個實在是少數(shù)。不過，從下表中，我們也能夠窺見微信自媒體的一些發(fā)展態(tài)勢。
該表盡可能地包括了正式宣布融資信息的微信自媒體，如有疏漏，請見諒
2015年：公認(rèn)的自媒體投資元年
2014年，業(yè)界流傳的還是哪個微信自媒體擁有龐大粉絲數(shù)的傳說;到2015年，拿到錢的才是傳說。微信自媒體的融資在2015年呈現(xiàn)了爆發(fā)，據(jù)不完全統(tǒng)計，這一年獲得千萬級融資的微信自媒體超過30家，互聯(lián)網(wǎng)的資本寒冬在微信自媒體這里似乎“春風(fēng)化雨”。有的公眾號還不止融資一次，一輪接一輪地拿投資，估值動輒過億元，實在讓人感嘆“這錢都不是錢啊”!
2015年是公認(rèn)的自媒體投資元年。2016年剛過去三個月，就有“有車以后”“鉛筆道”“北美留學(xué)生日報”“政商參閱”等多個微信公眾號完成融資，融資總額高達(dá)5380萬元，看來資本市場對于微信自媒體的青睞并未消減。大量資本的涌入也使該領(lǐng)域吸引了一大批傳統(tǒng)媒體人，2015年，不少專業(yè)媒體人辭職創(chuàng)業(yè)，轉(zhuǎn)身投入自媒體的懷抱。這使得自媒體領(lǐng)域的專業(yè)化程度更高，內(nèi)容質(zhì)量更有保證。優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的生產(chǎn)和呈現(xiàn)是資本和用戶都樂見其成的事情。
縱觀上表中的“投資機構(gòu)”一列，我們會發(fā)現(xiàn)，除了基金、投資公司外，還有一些個人在投資自媒體，其中最具代表性的非吳曉波莫屬。
2015年，吳曉波發(fā)起成立了獅享家新媒體基金，并投資了多個微信公眾號。
吳曉波從一個財經(jīng)作家、出版人，變身為一個自媒體人、投資者，這一番折騰下來，身家成倍漲，知名度和影響力也翻著番地往上竄。去年，吳曉波成立了獅享家新媒體基金，并投資了“十點讀書”“餐飲老板內(nèi)參”“酒業(yè)家”“B樓12座”“車早茶”“靈魂有香氣的女子”等多個微信公眾號，總投資額超過5000萬元。吳曉波本人曾在公開的媒體采訪中多次表示了他對于投資自媒體的看法，他認(rèn)為，微信自媒體的競爭雖然已經(jīng)是一片“紅海”，但“微信公眾號的秋天”還遠(yuǎn)沒有到來，只要微信還在，公眾號就依然是一個非常不錯的產(chǎn)品。
商業(yè)模式：投資者看重的究竟是什么
上表這些微信公眾號中，用戶數(shù)各有不同，融資情況和估值也各有不同，但并非是正相關(guān)。有些垂直領(lǐng)域的微信自媒體用戶數(shù)在十幾萬左右，但估值較高，也比較容易地拿到了投資，如“12缸汽車”和“車早茶”，關(guān)注的都是垂直領(lǐng)域下的細(xì)分行業(yè)，粉絲并不多，但可以依靠內(nèi)容圈住用戶并在后續(xù)的產(chǎn)業(yè)布局中發(fā)揮持久的消費力。
由此可見，用戶的數(shù)量只是資本對微信自媒體的一個基礎(chǔ)關(guān)注點，用戶的其他屬性才是更重要的因素。在以微信這種相對私密的社交軟件為平臺，行媒體之事時，因其開放程度和傳播途徑的限制，天然地實現(xiàn)了“人以群分”。這一群人只對這個方面的消息感興趣，也只會為這個方面的產(chǎn)品買賬，所以用戶的忠誠度和消費能力顯然更受重視。這也是羅輯思維被資本看好的原因所在——背后有足夠多有關(guān)聯(lián)、有黏性的死忠粉。
吳曉波曾表示，自己只投垂直門類的第一第二名。“對于一個公眾號來說，要在自己的垂直領(lǐng)域有很強的滲透能力，能打通產(chǎn)業(yè)鏈，聚攏各個環(huán)節(jié)的人，調(diào)動各方面的資源，投資是要追求回報的，不可能一直燒錢。如果只是粉絲量很大，但變現(xiàn)模型不清晰，我也不會考慮。”獅享家新媒體基金之所以這么集中地投資新媒體就是看到了其背后的人群價值。
微信自媒體的投資人一致認(rèn)為，光有內(nèi)容不行，還得有立體式的布局，數(shù)據(jù)、盈利模式、發(fā)展前景等，要能夠?qū)崿F(xiàn)公司化運作。“餐飲老板內(nèi)參”2015年7月獲得Pre-A輪融資時，只有22萬粉絲，估值卻高達(dá)1億元。雖然資本市場泡沫多，但投資人也不至于“有錢任性”到這個份兒上。
與各種微信自媒體不同，“新榜”和“新媒體指數(shù)”對自身的定位是中立的權(quán)威的新媒體數(shù)據(jù)監(jiān)測平臺。在自媒體發(fā)展得如火如荼時，這樣的第三方監(jiān)測機構(gòu)無疑是必要而有市場的。
趨勢：內(nèi)容創(chuàng)業(yè)是春天還是秋天
目前來看，微信自媒體的商業(yè)模式總結(jié)起來無非兩種方式：一是面向公司或機構(gòu)的服務(wù);一是面向用戶的服務(wù)。也就是2B、2C的問題。無論是哪一種方式，忠誠度高的用戶都是一切商業(yè)模式賴以生存的基礎(chǔ)。把用戶經(jīng)營起來，再做產(chǎn)品或者另尋其他出路也就不那么難了。
不少業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，微信的“紅利期”已過。的確，在微信公眾號的“汪洋大海”中，想要脫穎而出實屬不易。但上表也反映出，在美食、旅游、時尚、娛樂、體育、財經(jīng)、女性等細(xì)分領(lǐng)域，深入挖掘，做到極致，就可以穩(wěn)穩(wěn)地抓住用戶，形成影響力和人群效應(yīng)，進而通過這些用戶滲透到相關(guān)產(chǎn)業(yè)中，謀求自身的商業(yè)價值。
1月22日，“內(nèi)容創(chuàng)業(yè)者之春·2016新榜大會"上，吳曉波、羅振宇等人分享了他們在過去一年的心得。
今年年初，“新榜”策劃了一場大型落地活動，題為“內(nèi)容創(chuàng)業(yè)者之春”，這與傳統(tǒng)媒體今兒休刊一個明兒死掉一個的情況對比鮮明。伴隨著自媒體融資消息頻繁傳來的，還有傳統(tǒng)媒體人轉(zhuǎn)型的消息：去年9月，央視主持人張泉靈辭職，與徐小平、羅振宇等人一同成立了紫牛基金，專注早期創(chuàng)投。目前，紫牛基金已經(jīng)出手的三個項目都與內(nèi)容產(chǎn)業(yè)相關(guān)。同樣是去年9月，《都市快報》總編輯朱建辭職，投身“偏生活類電商”創(chuàng)業(yè);網(wǎng)易副總裁兼總編輯陳峰辭職，創(chuàng)業(yè)做面向90后的社交應(yīng)用。陳峰曾說：“當(dāng)下不一定是媒體的好時代，但一定是媒體人的新時代，尤其是之前做內(nèi)容出身的媒體人，機會會越來越多。”這句話足以證明他對內(nèi)容創(chuàng)業(yè)者的看好。
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